Por clasificaciones de emisiones filatélicas se entiende la distinción entre los sellos nuevos de los usados, dividir los ejemplares por Estados y, proceder a las subdivisiones por períodos, por series y por categorías.
Los dos primeros sellos del mundo fueron ejemplares de correo ordinario con distintas indicaciones de calor, un penny para el franqueo simple de una carta, y dos pence para la correspondencia de peso superior al normal. Los valores expresados en los primeros sellos de la reina Victoria se detinban a indicar dos distintas clases de porte, que la reforma postal Rowland Hill transfería a cargo del remitente mediante la aplicación del sello. De correo ordinario fueron todas las primeras emisiones de los Estados que, desde 1840 a la I Guerra Mundial, se adhirieron al nuevo método para el envío de la correspondencia.
